¿Qué animales tienen las criaturas más monas? Desde gatitos/as y cachorros/as hasta cerditos/as y polluelos, hemos explorado el reino animal para encontrar las 30 crías más adorables del mundo natural.

Antes de proceder, te lo advertimos: puede que no seas capaz de soportar unos niveles de “adorabilidad” tan altos.

Haz clic en la galería para descubrir las crías de animales más monas del planeta.

Adaptado al español por Alba Mora Antoja, Redactora en Español para loveEXPLORING.

Parece que este pequeñín se haya acurrucado en un edredón y no tenga intención de moverse. Las crías de cocodrilo nacen en una "manada" o "guardería" de otros pequeños mordedores y se convierten en crías de un año una vez que cumplen su primer año, si tienen la suerte de conseguirlo. Por mala suerte, las probabilidades son de 100 a 1.

Pensamos que las crías de cocodrilo merecían un lugar en esta lista porque, aunque se convierten en feroces depredadores, sus primeros años de vida no son nada fáciles. ¡Tienes todo nuestro apoyo!

Los búhos envejecen como un buen queso, llegando a la edad adulta con plumas sedosas y un aire general de tenerlo todo resuelto. Puede que esta cría de lechuza común no haya encontrado el peine cuando se ha levantado esta mañana, pero no puedes negar lo bonitos que son esos grandes ojos.

Las lechuzas son ciegas y sordas cuando acaban de salir del huevo, y permanecen con sus padres unos seis meses antes de volar del nido. También duermen mucho (hasta 18 horas al día), lo que suena como el paraíso.

Podemos simpatizar con los padres y madres de este simpático dúo, que parece muy travieso. Las crías de suricata nacen en madrigueras subterráneas para mantenerse a salvo y permanecen allí con su madre durante las tres o cuatro primeras semanas de vida.

Los recién nacidos, del tamaño aproximado de una caja de cerillas, tienen las orejas y los ojos cerrados, que suelen abrirse unos 10 días después del nacimiento. Si su madre tiene que salir de la madriguera para buscar comida, los cuidará una niñera.

Qué vida de lujo la de un canguro joven: ser llevado a todas partes en una cama caliente y preparada. Pero el camino es duro: cuando nacen, los canguros tienen el tamaño de una judía. Son tan pequeños que su madre ni siquiera puede tocarlos, así que tienen que abrirse camino hasta su bolsa ellos solos.

Aunque son los marsupiales más pequeños al nacer, crecen hasta convertirse en los más grandes. Esta dulce cría es un joven canguro gris oriental del valle de Capertee, en Nueva Gales del Sur, Australia.

Habituales de las tierras altas andinas de Sudamérica, las llamas son vitales en las comunidades de montaña por su vellón y su capacidad para transportar pesos considerables por terrenos rocosos.

Tras llevar un embarazo de casi un año entero (350 días), una llama suele dar a luz a una sola cría cada vez. Las crías pueden ponerse de pie a los 90 minutos de nacer y son recibidas en el mundo con un zumbido de sus mamás. Esta pequeña bola de pelo tiene unas dos semanas.

Descritas por el zoo de San Diego, las crías de tapir nacen con los ojos abiertos y rayas marrones o beige en la espalda. Aunque estas marcas empiezan a desvanecerse al cabo de unos meses, permanecen el tiempo suficiente para ayudar a camuflarse a los tapires muy jóvenes en la naturaleza, sobre todo en la luz danzante de la selva.

Las crías de tapir también saben nadar desde muy pequeñas y permanecen con sus madres durante al menos un año. Con esa carita inocente mirándonos fijamente al alma, nunca querríamos que se fueran.

Si creciste viendo Bambi de Disney, sabrás exactamente a qué nos referimos cuando decimos que este adorable animalito nos recuerda mucho a Flower, la dulce amiga mofeta del personaje del título. Las crías de mofeta suelen nacer en camadas de cuatro a siete y son criadas solas por la madre.

Inicialmente son ciegas, sordas y desdentadas, pero ya tienen ese característico pelaje blanco y negro. Alrededor de un mes de edad, empiezan a practicar su maniobra de rociado: simpáticos, pero apestosos.

Perteneciente a la familia de los osos hormigueros, el tamanduá del sur es originario de Sudamérica y puede prosperar en diversos hábitats. Una cría tarda entre 130 y 150 días en desarrollarse en el vientre materno, y los partos únicos suelen ser lo habitual.

La mamá tamanduá del sur cargará con el bebé a la espalda durante los primeros meses de su vida y lo mantendrá con ella durante aproximadamente un año. El precioso cachorro de la imagen, que vive su mejor vida en la selva brasileña, solo se pregunta si alguna vez le crecerá el hocico.

No te culparíamos si quisieras entrar en este grupo de patitos. Con sus suaves plumas, sus adorables piquitos y sus patitas, los patitos deben de ser unos de los bebés más monos de todo el reino animal. También son muy listos, ya que son capaces de nadar y alimentarse por sí mismos casi inmediatamente después de nacer, siguiendo a su madre al agua tras solo un día en el nido.

Sin embargo, su plumón no es impermeable, por lo que mamá pato los acicala con una ligera capa aceitosa para mantenerlos flotantes. En cuanto al vuelo, la diversión empieza alrededor de los cinco meses.

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Los cervatillos, como el recién nacido de la imagen, nacen con solo cuatro dientes, por lo que los primeros días disfrutan de una dieta a base de leche materna. Al cabo de quince días, empezarán a experimentar con bocados de hierba, hojas y ramitas. Los ciervos pueden dar a luz a una, dos o tres crías al mismo tiempo, aunque los gemelos no siempre tienen el mismo padre. De hecho, alrededor del 25 % de los cervatillos gemelos pueden proceder de dos ciervos distintos.

Al igual que las rayas de las crías de tapir, las manchas blancas de las crías de ciervo les ayudan a mimetizarse con los fondos frondosos, algo muy útil cuando permanecen tumbadas durante aproximadamente el 95 % de sus primeros 10 días de vida.

Poseedores del mismo espíritu que les hace crecer hasta convertirse en ladrones de basura notoriamente traviesos, las crías de mapache nacen con un sentido inherente de la aventura. Su naturaleza inquisitiva les impulsa a realizar exploraciones nocturnas con su madre, una vez que tienen edad suficiente para salir de la madriguera, mientras se adentran en la noche en busca de comida. Esta pequeña bandida parece haber empezado pronto su vida delictiva: los ojos, las patas y la postura dicen "culpable de los cargos".

¿Has visto alguna vez bostezar a un bebé hipopótamo? Puede que sea una de las imágenes más dulces del mundo, con sus bocas gomosas abriéndose tanto que hacen que sus diminutas orejitas se agiten. Como puedes imaginar, el segundo mamífero más grande del planeta tiene unas crías muy grandes, algunas de las cuales pesan unos 45 kg.

Poco después de nacer, se meten en las aguas poco profundas con sus madres para mantenerse frescas e incluso pueden alimentarse bajo el agua, cerrando las orejas y la nariz para evitar que entre agua. La cría de la foto y su madre viven en el Masai Mara de Kenia.

Con camadas de hasta cinco hermanos/as, los cachorros de castor vienen al mundo con su pelaje espeso y peludo ya intacto. También lo hacen con los ojos abiertos y un juego completo de dientes, lo que significa que pueden empezar a masticar alimentos sólidos a partir de la segunda semana de vida.

A las pocas horas de nacer, las crías de castor pueden incluso empezar a practicar la natación en las aguas seguras de su albergue, y permanecerán con sus familias al menos dos años. En la primavera de 2024, nacieron castores euroasiáticos en Londres por primera vez en 400 años, gracias a un proyecto de rewilding urbano.

La carita sonriente, el vellón rizado, las patitas saltarinas: ¿qué puede no gustarte de un cordero? Estas ovejitas pueden andar nada más nacer y dependen de sus madres durante casi la mitad de su primer año de vida. La llegada de los corderos es una de las señales más hermosas de que ha llegado la primavera, pues retozan en los verdes campos entre ranúnculos y margaritas.

Hay más de 200 razas diferentes de ovejas en el mundo, desde la gris Herdwick del Distrito de los Lagos de Inglaterra hasta la peluda Karakul de Asia Central y la lanuda Merino de España.

Como en una escena sacada de Happy Feet: Rompiendo el hielo, este bultito esponjoso da una vuelta con sus aletitas sobre el hielo de la isla Snow Hill de la Antártida. Los polluelos de pingüino emperador tienen un aspecto muy distinto al de los adultos, que se pasean con sus trajes de neopreno negros, blancos y amarillos.

Los bebés nacen sin su plumaje impermeable y en su lugar tienen chaquetas grises de plumón hasta que obtienen sus plumas adultas alrededor de los cinco meses de edad. A diferencia de muchos padres del reino animal, los pingüinos emperador macho desempeñan un papel muy activo en la crianza, incluso cuando el polluelo aún es solo un huevo.

Las crías de erizo normal ya son de por sí adorables, pero las crías de una especie minúscula como el erizo pigmeo africano lo son todavía más. Para no hacer daño a sus madres, los bebés nacen con las púas justo debajo de la piel, que empiezan a salir a las pocas horas de vida.

Por desgracia, la “adorabilidad” de los erizos pigmeos también juega en su contra y se han convertido en populares mascotas exóticas. Pero según la asociación RSPCA, los erizos pigmeos africanos necesitan espacio para deambular, son nocturnos y tienen necesidades alimentarias complejas, por lo que son naturalmente adecuados para la vida doméstica.

Los orangutanes permanecen con sus madres hasta los siete años. Mientras son lo bastante pequeños, los bebés se suben al pelaje de sus madres, aprendiendo todo sobre la vida en la selva tropical. Cuando a un orangután joven que sigue a su madre se le presenta un hueco en los árboles demasiado ancho para cruzarlo, mamá tiende su cuerpo para crear un puente entre las ramas. Está claro que el bebé de la foto se lo está pasando muy bien: su pelo rojo estático es tan salvaje que podrías pensar que esta foto está borrosa.

Los cachorros de león son una cría de animal especialmente apreciada entre los millennials (y sus padres y madres) que pasaron interminables horas de su infancia viendo El rey león de Disney. Desde sus gruesas patas hasta sus mullidas orejas en forma de media luna, las crías de león pueden derretir hasta el más duro de los corazones con una sola mirada.

Al abrir los ojos entre tres y once días después de nacer, los leones pronto empezarán a andar y a vivir aventuras. Pero mamá solo reintroducirá a sus crías con el resto de la manada cuando tengan unos dos meses, ya que las mantiene ocultas por su seguridad.

Los gatitos llevan mucho tiempo siendo un bálsamo para el alma. Estas adorables criaturas nacen siempre con los ojos de color azul grisáceo. Algunas razas, como el siamés, conservan este color el resto de su vida, mientras que los ojos de otras especies cambian de pigmento a medida que el gato envejece.

Con solo cuatro semanas, los gatitos ya tienen el olfato totalmente desarrollado y su oído también se agudiza. ¿Sabías que los gatos tienen una de las mejores capacidades auditivas de todos los mamíferos terrestres?

Estos bebés animales llegan al mundo sin las orejas puntiagudas de sus congéneres adultos, y en su lugar lucen grandes orejas caídas que, junto con las cuatro patas largas y tambaleantes que aún están aprendiendo a manejar, los hacen increíblemente adorables.

Los burros pueden ponerse de pie casi inmediatamente después de nacer, pero tardan un poco más en adquirir la confianza y el equilibrio necesarios para manejar unas extremidades tan largas.

También son extraordinariamente inteligentes y unos maestros en los juegos de memoria. Cuando un burro bebé madura, puede recordar caras y lugares que vio hace 20 años.

Viendo a estos diminutos gemelos, que fueron avistados en el Parque Nacional de Wapusk, en el norte de Manitoba (Canadá), cuesta creer que los cachorros de oso polar crezcan hasta convertirse en los mayores de todos los osos del mundo.

Cómo crecen en el vientre de la madre es aún más alucinante: las osas hembras pueden interrumpir su embarazo retrasando la implantación, un proceso llamado diapausa embrionaria. Esto garantiza que ella y sus crías tengan las mejores posibilidades de sobrevivir, esperando hasta que pueda consumir suficientes calorías para mantenerlas a lo largo de las difíciles primeras etapas de la cría en el implacable Ártico.

Incluso dormitando con una sonrisa en la cara, los cerditos se cuelan en nuestro top 10. Nos encantan sus hociquitos arrugados, sus orejitas rosas y sus diminutas patitas, pero ¿sabías que los cerdos tienen cerebro además de belleza? De hecho, se encuentran entre los animales domésticos más inteligentes, incluso más que los perros.

Además, ya desde muy pequeños, los cerditos tienen un sentido del olfato y del gusto excepcionalmente agudo, lo que significa que desde el principio saben distinguir los alimentos. Conocidos por su naturaleza juguetona y curiosa, los cerditos también son, sorprendentemente, buenos nadadores y se sienten atraídos por el agua.

Aunque pasan gran parte de su vida escabulléndose en el agua, las crías de nutria no saben nadar hasta que tienen entre cuatro y nueve semanas. Sin embargo, siguen siendo boyantes, por lo que pueden flotar en la superficie sin consecuencias desagradables. Luego, cuando una madre nutria sale a cazar para alimentarse, utiliza algas para anclar con seguridad a su cría y que no se vaya a la deriva.

Las familias de nutrias también son muy prácticas, e incluso los hermanos mayores se turnan para criar a las crías y enseñarles importantes habilidades para la vida.

Nacidos en el duro Himalaya, todavía hay mucho que no sabemos sobre los leopardos de las nieves. De hecho, podrían quedar tan solo 4.000 en libertad. Estos escurridizos felinos dan a luz a gran altitud, lo que ayuda a proteger a los cachorros (ya envueltos en gruesos pelajes) de otros depredadores, aunque los humanos son su mayor amenaza.

La mayoría de los nacimientos de leopardos de las nieves se producen en junio y julio, y los cachorros son criados por madres solitarias. Vivir entre picos escarpados y acantilados rocosos significa que los cachorros de leopardo de las nieves perfeccionan sus habilidades de salto desde una edad temprana.

Para coordinar su eclosión, algunas crías de tortuga marina son capaces de comunicarse entre sí mientras aún están en sus huevos. Se dice que esta estrategia aumenta enormemente las posibilidades de supervivencia de las crías en el largo y peligroso viaje desde su arenoso lugar de nacimiento hasta el océano.

Es un viaje lleno de peligros, ya que sus diminutas aletas corren a toda velocidad por la playa mientras esquivan a los pájaros hambrientos. Las probabilidades están en su contra (solo una de cada 1.100 crías tiene la suerte de llegar a la edad adulta), así que nos solidarizamos con estos dulces mequetrefes.

Esto podría ser lo más precioso que hayamos visto nunca. Una vez superada la fase de recién nacidos, los conejitos se convierten en preciosos y suaves manojos de felicidad. Alrededor de las cuatro semanas de vida, ya tienen toda su cuota de pelusa, así como todos sus sentidos funcionales.

Como los humanos, los conejos jóvenes tienen dos juegos de dientes, pero a diferencia de nosotros, sus incisivos delanteros adultos nunca dejan de crecer.

Desde el yorkshire terrier hasta el mastín tibetano, nunca hemos conocido a un cachorro del que no nos enamoráramos inmediatamente. La combinación de ojos suplicantes, pelaje suave, orejas saltarinas y dedos de los pies tiene un poder ancestral para desarmar. Pero esto no es solo superficial: la investigación científica y filosófica ha demostrado que los cachorros activan nuestro mecanismo innato de cuidado.

Aunque puede resultar tentador despertar a tu cachorro adormilado para abrazarlo, la siesta es crucial para su desarrollo cognitivo y físico (una excusa que sin duda utilizaremos la próxima vez que nos quedemos dormidos en el sofá).

Este fornido cachorro de foca gris descansando en una playa de Lincolnshire, Inglaterra, es el epítome de la ternura. Como muchos animales, las madres foca y sus crías tienen un vínculo inigualable: las madres pueden distinguir la llamada de sus cachorros entre un mar de voces. Las focas del Cabo, por ejemplo, pueden identificar los sonidos de sus crías tan solo dos horas después del parto.

La acumulación de grasa es un primer paso importante para la supervivencia de una cría de foca, ya que muchas de ellas nacen en climas fríos y necesitan esa capa extra de aislamiento. Menos mal que la leche de mamá contiene hasta un 60 % de grasa.

¿Por dónde empezar? Si las diminutas trompas agitándose indefensas no bastan para romperte el corazón, las orejas sobredimensionadas y las sonrisas rosadas y gomosas lo harán.

Las crías de elefante menores de tres años son especialmente encantadoras y descaradas, imitando a sus mayores y cogiendo todo tipo de cosas extrañas en el monte mientras aprenden a utilizar su quinta extremidad, que también puede servir de chupete para los bebés muy pequeños. El dúo de la foto está dando un paseo con la familia en el Parque Nacional Amboseli de Kenia.

Puede que no sean los recién nacidos más bonitos (todos rosas, sin pelo y solo 1/900 veces el tamaño de sus mamás), pero los bebés panda no tardan en convertirse en absolutamente irresistibles. Parte de lo que los hace tan adorables es que es un milagro que existan. Los pandas son notoriamente malos en la reproducción: las hembras tienen una ventana fértil de solo 40 horas al año, por lo que cada cría es una bendición.

Y aunque los osos habían sido clasificados como especies en peligro de extinción, los números se están recuperando finalmente. Así que esperemos poder admirar a las crías más monas de la naturaleza durante muchos años más.

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