Desde fortalezas olvidadas y campos de batalla en las montañas hasta emplazamientos de cañones oxidados y esqueletos de barcos. En la actualidad, siguen existiendo inquietantes recuerdos de la Primera Guerra Mundial esparcidos por todos los rincones de nuestro planeta. Con la ayuda del libro Abandoned Places of World War I (Lugares abandonados de la Primera Guerra Mundial), de Neil Faulkner, aquí desvelamos los secretos y las historias de algunos de los lugares abandonados más fascinantes de la Primera Guerra Mundial a través de una fascinante selección de imágenes.

Adaptado al español por Rocío Durán Hermosilla, Redactora en Español para loveEXPLORING.

En el corazón de la bahía Homebush de Sídney, este carguero abandonado es un espectáculo espeluznante. Construido en Inglaterra en 1911, el SS Ayrfield transportaba carbón entre Newcastle y Sydney antes de ser utilizado como buque de transporte para Australia durante la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1970, el barco fue finalmente desmantelado tras décadas de servicio. Hoy, sus oxidados restos en descomposición han sido tomados por la vegetación, lo que le ha valido el sobrenombre de "Bosque Flotante" y es una de las atracciones más singulares de Sídney.

A más de 1.100 metros de altura, los picos escarpados y las mesetas rocosas del Monte Pasubio albergaron uno de los campos de batalla más remotos de la Primera Guerra Mundial. Situado en Trentino (Italia), fue aquí donde los soldados italianos y austriacos libraron años de agotadora guerra en trincheras y trincheras excavadas en roca helada. Hoy se pueden ver una serie de mojones donde tuvo lugar la batalla, que conmemoran las principales unidades militares que lucharon allí.

En la provincia belga de Amberes hay una fortificación conocida como Fortaleza de Edegem. A finales del siglo XIX, el aumento del uso y el poder de las armas militares modernas en todo el mundo significaba que las ciudades necesitaban protegerse de esta nueva tecnología, por lo que fortalezas como ésta se colocaban a menudo en anillos a varios kilómetros del centro de la ciudad.

La Fortaleza de Edegem fue una de las varias fortalezas conocidas colectivamente como la "Gran Muralla" que sirvió como principal línea de resistencia y protección de Amberes durante la Primera Guerra Mundial en 1914.

Conocidos como pastilleros, estas pequeñas estructuras de hormigón armado se construyeron como defensa contra los combates terrestres cerca de las zonas costeras. Con el creciente temor a una invasión alemana, se construyeron trincheras y pastilleros en las rutas de Inglaterra como parte de sistemas de defensa más amplios para ayudar a proteger las baterías costeras, los aeródromos y las estaciones de radar. En la foto, un fortín ametrallador situado en Norfolk, al este de Inglaterra.

Similar al Fuerte Kluže, a solo unos kilómetros de distancia, este extenso fuerte austrohúngaro se encuentra en el valle esloveno del Isonzo. El Fuerte Herman se construyó entre finales del siglo XIX y principios del XX para proteger un paso crucial cerca del monte Rombon, justo al norte del río Isonzo. Cuando los combates se extendían montaña arriba, fortificaciones como ésta resultaban tristemente inútiles.

Este remolcador de casco de acero fue construido originalmente en Newcastle, Inglaterra, para Thomas Fenwick, un operador de remolcadores de Sydney. El barco fue utilizado por la Marina Real durante la Primera y la Segunda Guerras Mundiales para servicios de rescate frente a las Islas Sorlingas, antes de ser vendido como chatarra en la década de 1970.

En el extremo suroeste de la meseta italiana de Asiago, el monte Cengio desempeñó un papel crucial en las defensas italianas durante la guerra. Con más de 4.400 pies (unos 1.341,5 metros) de altura, la montaña rocosa se vio abrumada en junio de 1916 por un ataque austrohúngaro, hasta que el ejército italiano contraatacó y la reconquistó. La mayoría de las fortificaciones supervivientes del Monte Cengio se construyeron un año después, en 1917.

Situado en la desembocadura del río Niágara, en Canadá, el Fuerte Mississauga se construyó durante la Guerra de 1812 entre EE.UU. y Gran Bretaña. El fuerte cuenta con una torre de ladrillo en forma de caja y un histórico terraplén en forma de estrella, que es el único de su clase en Canadá. Como la mayoría de las fortificaciones abandonadas, durante la Primera Guerra Mundial el Fuerte Mississauga se reutilizó para entrenamiento militar.

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A menudo considerado como una de las mayores fortificaciones permanentes de Europa, este complejo de fortalezas austrohúngaras se encuentra en Polonia, extendido a lo largo de los accesos a los Cárpatos. En 1914, la Fortaleza de Przemysl tenía tres líneas de defensa: su anillo exterior tenía una circunferencia de unas 28 millas (unos 45,1 kilómetros) con 17 fuertes principales, mientras que el sistema defensivo interior contenía 21 fuertes. Durante el ataque ruso de septiembre de 1914, la Fortaleza de Przemysl estaba ocupada por casi 130.000 soldados. En marzo de 1915, tras 180 días, los hombres se rindieron finalmente a Rusia por inanición.

Esta imagen muestra una serie de antiguas trincheras de la Primera Guerra Mundial, salpicadas por el monte Maggio en Italia. Las trincheras estaban estratégicamente situadas para proporcionar una visión clara del fuego que descendía por la montaña.

Enclavadas en la costa inglesa de Northumberland, estas defensas de la costa este se construyeron en 1916 para defender al país de los ataques navales alemanes. Diseñada por la RE de Ingenieros de Fortalezas de Durham, Blyth Battery contaba con dos reflectores y dos cañones de tiro rápido de seis pulgadas que manejaban unos 80 hombres. Desde entonces, Blyth Battery se ha transformado en un museo de guerra gestionado por voluntarios.

Situado en lo alto de una colina con vistas a la ciudad belga de Ypres, el Bosque del Santuario es una serie de trincheras increíblemente bien conservadas. Tras el final de la Primera Guerra Mundial en 1918, un granjero local y su familia regresaron a sus tierras, que habían sido devastadas por la guerra, y decidieron conservar las trincheras que habían quedado. Hoy, con su enmarañado lío de alambre de espino, agujeros de obús y árboles astillados, el Bosque del Santuario es un espeluznante recordatorio de los horrores de la guerra y se ha convertido en una popular atracción turística. En los últimos años, se ha añadido al lugar un museo y sigue siendo uno de los mejores lugares del mundo para explorar un sistema de trincheras de la Primera Guerra Mundial.

Apodadas las "Cinco Torres", Cinque Torri, en Italia, fue escenario de combates entre las tropas austriacas e italianas durante la Primera Guerra Mundial. Cinque Torri fue ocupado por el ejército italiano, que estableció aquí su cuartel general de artillería, construyendo una línea defensiva para impedir los contraataques austriacos.

Dentro de la llamativa formación rocosa, había una red de emplazamientos de ametralladoras, trincheras, puestos de observación y viviendas militares. Hoy, las trincheras han sido parcialmente reconstruidas, restauradas y abiertas al público como un fascinante museo al aire libre.

Construido entre 1882 y 1915, este complejo defensivo increíblemente grande de Lituania fue diseñado para proteger las fronteras occidentales del Imperio Ruso. En 1915, el Fuerte de Kaunas sobrevivió a 11 días de asalto antes de ser capturado por el ejército alemán. El impresionante fuerte se consideraba una de las fortificaciones más modernas del Imperio Ruso.

Extendiéndose por Europa central y oriental, los Cárpatos fueron escenario de guerras entre las tropas rusas y austrohúngaras. Durante la Primera Guerra Mundial, la guerra de montaña se extendía a menudo por algunas de las laderas más altas de Europa. En esta imagen, puede verse la antigua línea del frente entre las tropas alemanas y rusas, con una clara visión de los campos de batalla en las nubes.

Este inquietante fuerte formaba parte de un anillo exterior de fuertes de artillería austrohúngaros de preguerra que rodeaban Cracovia, en el sur de Polonia. Construido en la década de 1880, el Fuerte 48 Batowice es un magnífico ejemplo de un típico fuerte de artillería de la Primera Guerra Mundial, cuyo anillo exterior contenía y custodiaba un anillo interior de defensas de la ciudad más antiguas, posiblemente medievales. Notablemente bien conservado, el fuerte fue utilizado por los militares hasta 1974, cuando se convirtió en un almacén rodeado de una zona verde de paseo.

En la foto, una colección de cartuchos Mauser usados procedentes de la península de Galípoli, en Turquía. Durante la Primera Guerra Mundial, el Mauser Gewehr 98 alemán fue el fusil estándar utilizado por la infantería otomana.

Tras la Batalla de Caporetto de 1917, en la que las fuerzas italianas se vieron obligadas a retirarse de una ofensiva austro-alemana, en noviembre se enviaron refuerzos británicos al frente italiano. Construida por artilleros británicos en 1918, esta imagen muestra una cadena de troneras de cañón hábilmente camufladas, con amplias galerías excavadas en la roca situadas detrás.

Situada en el monte Možic, en Eslovenia, esta torreta de cañón de acero es solo uno de los elementos visibles y supervivientes de un complejo subterráneo de túneles y cámaras. El emplazamiento del cañón se ha colocado estratégicamente en la cima de una montaña con vistas al río Isonzo.

Todas las imágenes se han tomado con permiso del libro Abandoned Places of World War I, de Neil Faulkner, publicado por Amber Books Ltd, y disponible para su compra en Amazon.

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