Seien es kolossale Schluchten, atemberaubende Wasserfälle oder idyllische Bergseen – die Natur hat einige spektakuläre Wunder hervorgebracht. Dabei zeigt sich die Schönheit unserer Erde von märchenhaft verträumt bis kraftvoll spektakulär. Einige Phänomene sind bekannte Touristenattraktionen, andere gelten noch immer als Geheimtipp. Schalten Sie in den Vollbild-Modus und lassen Sie sich von den folgenden Bildern verzaubern …

Das Vermilion Cliffs National Monument in Arizona ist ein wahrhaft majestätischer Anblick. Über eine Fläche von knapp 1.200 Quadratkilometern erstreckt sich eine außerirdisch anmutende Landschaft aus mehrfarbigem Gestein. Die Formationen haben sich vor mehr als 190 Millionen Jahren gebildet, als sich Wüstensand zu Sandstein verdichtete und durch Wind und Wetter abgetragen wurde. „The Wave“ ist eine der spektakulärsten Formationen.

In der Black Rock Desert von Nevada gibt es einen der spektakulärsten Geysire der Welt. Der Fly Geyser ist ein farbenprächtiges Naturschauspiel, bei dem allerdings der Mensch seine Hand mit im Spiel hatte. In den 1960er-Jahren führte ein Energieunternehmen auf der Suche nach geothermaler Energie eine Bohrung durch, versiegelte das Bohrloch danach aber nicht richtig. Wasser trat an die Erdoberfläche und spülte Mineralien aus dem Boden, die sich ablagerten und schließlich die Kegelform des Geysirs bildeten. Die leuchtenden Farben kommen durch Algen zustande, die sich an der Oberfläche gebildet haben.

Diese hufeisenförmige Biegung des Colorado River nur wenige Kilometer vom Grand Canyon entfernt ist ein unvergesslicher Anblick, den Besucher von der nahe gelegenen Aussichtsplattform genießen sollten. Der Horseshoe Bend in Arizona bildete sich, weil der Fluss auf eine undurchdringliche Gesteinsschicht traf und sich einen neuen Weg suchen musste.

Der Zhangjiajie National Forest Park in der chinesischen Provinz Hunan ist eine märchenhafte Landschaft mit hoch aufragenden Felsen in einer scheinbar endlosen Schlucht. Der Ort ist so außergewöhnlich, dass Hollywood-Regisseur James Cameron ihn als Inspiration für seinen Science-Fiction-Film „Avatar“ nutzte. 

Die Nordlichter sind wohl jedem ein Begriff, doch was nicht jeder weiß, auch auf der Südhalbkugel flackern die Lichter über den Himmel. Die Aurora australis, die Südlichter, entstehen durch die Kollision geladener Teilchen aus der Erdatmosphäre auf die Atmosphäre, wobei sich eine bunte Lichtershow am Himmel bildet. Diese kann in der Antarktis, in Neuseeland, Südaustralien, Chile und Südafrika beobachtet werden.

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Diese seltsam geformten Bäume scheinen aus einem Science-Fiction-Film zu stammen, wachsen aber auf der jemischen Insel Sokotra. Drachenblutbäume (Dracaena Cinnabari) wachsen nirgendwo sonst auf der Welt. Ihr Name kommt von ihrem roten, blutartigen Harz, das bis heute als Medizin und Farbstoff verwendet wird.

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In der Thor's Well scheint das Meer zu versickern, weshalb die außergewöhnliche Formation auch als „Abfluss des Pazifiks“ bezeichnet wird. Der natürliche Krater befindet sich an der Küste von Oregon in der Nähe von Cape Perpetua und soll durch den Zusammensturz einer Höhle entstanden sein. Bei Flut und Sturm wirkt die sechs Meter tiefe Sinkhöhle besonders faszinierend.

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Die Dünen dieses riesigen Nationalparks im Tularosa-Becken in New Mexico sind so weiß, dass sie wie Schnee wirken. Dabei bestehen sie aus Gips, der hier natürlich vorkommt. Scheinbar endlos weit erstrecken sich die White Sands zwischen den San Andres und Sacramento Mountains. Die Wüste umfasst eine Fläche von 712 Quadratkilometern.

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Der Gletscher Perito Moreno im argentinischen Nationalpark Los Glaciares bietet wohl eines der atemberaubendsten Naturschauspiele der Welt. Die Touristenattraktionen in Patagonien, die sich über eine Fläche von rund 313 Quadratkilometern erstreckt, zieht Mitte März besonders viele Besucher an. Alle zwei bis vier Jahre brechen zu der Jahreszeit nämlich große Eismassen vom Gletscher ab und stürzen in den Lago Argentino.

Das Hochland von Island ist bekannt für Thermalquellen und spiegelglatte Fjorde. Ein ganz besonderer Ort, der mit nichts auf der Welt vergleichbar ist, ist aber Landmannalaugar. Die außergewöhnliche Landschaft im Naturschutzgebiet Fjallabak entstand durch einen Vulkanausbruch um 1477. Lavafelder, heiße Quellen, azurblaue Flüsse und farbige Berge machen die Gegend zu einer der schönsten des Landes.

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Die Plitvicer Seen zählen seit 1979 zum Weltnaturerbe der UNESCO. 16 kristallklare Seen und mehr als 90 Wasserfälle, die wegen ihres hohen Mineralstoffgehalts in Grün- und Blautönen schimmern, gibt es in dem fast 300 Quadratkilometer großen Nationalpark zu bestaunen. In den Wäldern leben unter anderem Bären und Wölfe und die Landschaft ist ein wahrhaft magischer Anblick. 

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Diese farbenfrohe Felslandschaft, die wie die Farbpalette eines Künstlers wirkt, ist im Zhangye-Danxia-Geopark in der chinesischen Provinz Gansu zu finden. Geologen glauben, dass sich die Sedimente aus rotem Sandstein und anderen Mineralien über Millionen von Jahren abgelagert haben, bevor das Gebirge durch eine tektonische Verschiebung entstand.

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Der Stuðlagil zählt zu den spektakulärsten Schluchten der Welt, ist nur nicht so bekannt wie viele andere. Die riesigen Basaltsäulen, die geradezu majestätisch wirken, wurden durch einen mächtigen Gletscherfluss geformt, der sich einst durch das Vulkangestein im Norden Islands fräste.

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