Aunque muchas de las creaciones de la Madre Naturaleza pueden ser asombrosas y hermosas (como sus arco iris mágicos, sus géiseres a borbotones o sus corales tecnicolor), también tiene la capacidad de causar estragos. Desde lagos rosados e impresionantes espectáculos de luz natural hasta olas gigantes y flujos de lava, echamos un vistazo al poder hermoso y aterrador de la Madre Naturaleza.

Haz clic en la galería para ver la naturaleza en todo su deslumbrante poder destructivo...

Traducido al español por María J. Arabia, Editora de Sindicación en Español para loveEXPLORING.

La aurora boreal, es un espectáculo natural tan misterioso como hermoso creado por el encuentro de partículas cargadas procedentes del sol con los campos magnéticos de la Tierra. Esta poderosa combinación puede dar lugar a un espectáculo de luces tecnicolor que puede verse incluso desde el espacio. Islandia, Noruega y Canadá son algunos de los lugares más populares para verlas.

Situada en el Parque Nacional de los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia, esta imponente formación de hielo mide unos 30 km de longitud y demuestra perfectamente lo majestuosas que pueden llegar a ser algunas de las creaciones de la Madre Naturaleza.

El géiser activo más visitado de Islandia es tan intimidante como bello, ya que lanza agua a alturas de hasta 40 metros cada 5 o 10 minutos. Esto es provocado por el magma cercano a la superficie de la Tierra que hierve el agua derretida de los glaciares cercanos: es todo un fenómeno natural.

El Etna siciliano es el mayor volcán activo de Europa y lleva miles de años entrando en erupción. Las erupciones pueden crear terroríficos flujos de lava de cientos de metros de altura.

El huracán Ophelia, una de las peores tormentas que han azotado la Isla Esmeralda en la última década, causó estragos en Irlanda y otros países en 2017, provocando tres muertes, cortes de electricidad y de carreteras. Se registraron ráfagas de hasta 192 km/h; la tormenta también transportó polvo sahariano al Reino Unido, lo que provocó cielos anaranjados y densos, decorados por un sol visiblemente rojo.

En diciembre de 2023, unas raras nubes estratosféricas polares, también llamadas nubes nacaradas o de nácar, aparecieron en los cielos de Inglaterra y Escocia, asombrando a los curiosos, que se apresuraron a publicar el fenómeno en las redes sociales. Estas coloridas nubes suelen formarse a mucha más altura que las nubes más comunes, a unos 20 km sobre el suelo cuando el aire está cerca o por debajo de los -80 °C  Aquí aparecen en el condado de Kent, situado a más de 1,691 km al sur del Círculo Polar Ártico.

La Madre Naturaleza ejerce su poder e influencia sobre todos los elementos y en todos los terrenos. En la región islandesa de Vatnajokull, cada invierno se forman enormes cuevas de hielo, esculpidas a partir del agua del deshielo que corre por debajo de los vastos glaciares del país.

Aunque estas formas esféricas flotantes podrían confundirse con ovnis, en realidad son nubes lenticulares que se crean cuando los vientos soplan a través y sobre colinas y montañas. Si hay suficiente humedad en el aire, las nubes se forman a medida que se levanta el viento. En esta imagen de diciembre de 2023, se captan flotando sobre la Baie des Anges (Bahía de los Ángeles), que baña las costas de la ciudad de Niza, en la Costa Azul francesa.

Las tristemente célebres erupciones volcánicas de 2010 en Eyjafjallajokull (Islandia) provocaron la expulsión de cenizas volcánicas a la atmósfera. Esto causó importantes trastornos en el transporte aéreo en todo el norte de Europa durante casi una semana, así como múltiples evacuaciones en Islandia.

La Gran Barrera de Coral de Australia, frente a la costa de Queensland, es el mayor sistema de arrecifes del mundo y uno de los ecosistemas marinos más ricos del planeta. Es tan extenso que se extiende más de 2,300 km, puede verse desde el espacio, y comprende más de 900 islas y más de 2,900 arrecifes individuales. Alberga más de 9,000 especies conocidas, incluidas las denominadas "Ocho Grandes": peces payaso, almejas gigantes, mantas raya, pez napoleón, pez mero papa, tiburones, tortugas y ballenas.

La ciudad de Tongliao, en la región autónoma de Mongolia Interior, al norte de China, fue arrasada por la ventisca más fuerte desde que se tienen registros, en noviembre de 2021. Una persona murió y más de 5,600 se vieron afectadas por la brutal tormenta de nieve, que los investigadores meteorológicos describieron en su momento como un fenómeno meteorológico extremo extremadamente aleatorio y repentino, que puso en alerta roja a franjas de Mongolia Interior y del noreste de China.

Una de las formas más deslumbrantes de observar el poder hermoso y a la vez aterrador de la Madre Naturaleza es en el ojo de una tormenta. Esta foto capta un rayo a través de la ventanilla de un avión que vuela sobre Kuala Lumpur.

Los tornados pueden causar gran devastación y esta imagen documenta la destrucción causada por un tornado poco frecuente que azotó Kaiyuan, en el noreste de China, en julio de 2019. Además de volcar coches, cortar el suministro eléctrico y destruir edificios y fábricas, este turbulento tornado mató al menos a seis personas e hirió al menos a 190.

También conocido como las Puertas del Infierno, el cráter de gas Darvaza de Turkmenistán es un campo de gas natural ardiente y aterrador, y puedes ver por qué se ha ganado tal nombre. Tiene al menos 20 metros de profundidad y lleva ardiendo desde la década de 1970, después de que los científicos le prendieran fuego en un intento de deshacerse de lo que creían que era una pequeña cantidad de gas natural que escapaba del cráter. 

Los volcanes activos ya dan miedo de por sí, pero ¿sabías que también pueden producir rayos? Esta imagen de 2021 muestra un rayo volcánico y lava saliendo de Cumbre Vieja, un volcán de Tenerife, en las Islas Canarias. Los científicos creen que los relámpagos volcánicos se deben a la liberación de iones que se produce de dos formas distintas: durante la expulsión de material del volcán y mediante procesos de formación de cargas dentro de las nubes de ceniza que se desplazan por la atmósfera.

Dada su majestuosa belleza multicolor, el arco iris podría considerarse la calma después de la tormenta. Estos increíbles arcos se producen por una combinación de reflexión, refracción y dispersión de la luz en las gotas de agua, y nunca dejan de asombrar e inspirar. Aquí, un avión pasa junto a uno mientras se aproxima al aeropuerto Kingsford Smith de Sídney.

Esta foto capta sólo una parte de los restos causados por un catastrófico tsunami que asoló la nación polinesia de Tonga en enero de 2022. Al menos cuatro personas murieron y unas 84,000 más se vieron directamente afectadas cuando el volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai entró en erupción y posteriormente desencadenó un tsunami que arrasó puertos y viviendas y derribó árboles. La catástrofe provocó un corte de Internet en todo Tonga, lo que dificultó las comunicaciones y el acceso a la ayuda vital a este remoto país.

Clasificada como la catarata más ancha del mundo – midiendo algo más de 1,700 m de ancho – las cataratas Victoria, situadas en la frontera entre Zambia y Zimbabue, tienen un tamaño impactante. En esta impresionante foto, el espectáculo es aún más majestuoso gracias al arco iris que se forma sobre la cascada.

En noviembre de 2018, el incendio de Woolsey, un destructivo incendio forestal, azotó Malibú, en California. Esta foto muestra un tornado de fuego, también conocido comúnmente como torbellino de fuego. Pueden durar sólo un par de minutos, pero estos torbellinos ardientes pueden llevar consigo brasas, escombros y gas.

El ciclón tropical Freddy azotó el sur de África dos veces en marzo de 2023, matando a unas 600 personas en total y dejando un rastro de devastación en Malawi, Mozambique y Madagascar. Freddy ostenta ahora el récord de mayor energía ciclónica acumulada (una medida basada en la fuerza del viento de una tormenta a lo largo de su vida) de todas las tormentas del hemisferio sur y fue tan potente como una temporada completa de huracanes del Atlántico Norte.

Aunque hacen que la vegetación sea un poco más verde, las lluvias monzónicas más intensas de lo habitual pueden tener consecuencias mortales y devastadoras. En algunas zonas de Bangladesh e India, en junio de 2022, al menos 116 personas perdieron la vida a causa de inundaciones, rayos y derrumbes provocados por un diluvio especialmente salvaje. La catástrofe inundó un aeropuerto y derribó puentes, líneas eléctricas y torres telefónicas, dejando a millones de personas sin poder contactar ni a los servicios de emergencia ni a sus seres queridos, y obligando a evacuar a cientos de miles.

¿Quieres sentirte realmente pequeño? La Vía Láctea (de la que forma parte la Tierra) contiene varios cientos de miles de millones de estrellas. Es posible observar la Vía Láctea a simple vista, si se dan las condiciones adecuadas. Aquí nos deslumbra sobre el Mar Negro, enmarcada por la asombrosa lluvia de meteoros de las Perseidas.

Las piscinas termales de Turquía, ricas en minerales, son un fenómeno natural impresionante. Este balneario natural de la ciudad de Pamukkale cuenta con 17 manantiales de agua caliente y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988.

Cuando el fuego se encuentra con el agua: esta foto capta la lava fresca del volcán Kilauea de Hawái fluyendo directamente hacia el Océano Pacífico. Aunque los flujos de lava pueden ayudar a crear nuevas tierras, también pueden destruir cualquier cosa, animal o persona que encuentren a su paso.

Situado en el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, EE.UU., Horshoe Bend o la Curva de la Herradura es una hermosa maravilla natural. Recibe su nombre gracias al meandro en forma de herradura del río Colorado, y es especialmente impresionante cuando se captura al atardecer.

Formado por placas tectónicas que se empujaron entre sí hace más de 60 millones de años, el Everest es la montaña más alta del mundo sobre el nivel del mar, con unos asombrosos 8,848 metros. La gente sigue fascinada por esta formación, y hay más aventureros que nunca que arriesgan su vida para conquistar la cumbre de esta famosa montaña.

Si necesitas que te recuerden la belleza inherente de la naturaleza, dirígete al Lago Hillier, que gracias a su riqueza en algas, es un lago salino de color rosa vibrante, situado frente a la costa sur de Australia Occidental. Es seguro bañarse en él y a menudo se considera una de las maravillas naturales más asombrosas de Australia.

Aunque las tormentas supercelulares son impresionantes a la vista, pueden causar granizo intenso, inundaciones, tormentas eléctricas y tornados. Comúnmente conocidas como tormentas rotatorias, pueden causar estragos a su paso. Esta foto de una fue tomada en Kansas, EE.UU.

Como puerta de entrada tanto al río Duero como al océano Atlántico, el Faro de Felgueiras, en Oporto, recibe una buena ración de oleaje y restos flotantes, sobre todo en los días ventosos. De hecho, Portugal es famoso por sus olas salvajes: las extrañamente altas "olas monstruo" que se elevan sobre las costas de Nazaré son especialmente populares entre los surfistas que no le temen a nada.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón de Seguir arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING.